Notizia

Jun 25, 2023

Arrampicata hard trad e Gogarth

Crea un feed personalizzato e aggiungi ai preferiti i tuoi preferiti. Hai già un account? Crea un feed personalizzato e aggiungi ai preferiti i tuoi preferiti. Hai già un account? Le scogliere sul mare a Gogarth, nel Regno Unito Foto:

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Le scogliere a Gogarth, Regno Unito Foto: Ray Wood

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Curvo cospirativamente attorno al vecchio tavolo di quercia, Tim Neill, Phil Dowthwaite e io abbiamo sussurrato sulla guida di Gogarth. Phil stappò una terza bottiglia di vino. Schiacciato nell'angolo buio della cucina, mi sentivo piccolo. Tim e Phil torreggiavano sopra di me e una scala a chiocciola ricoperta di edera pendente torreggiava su tutti noi. Scaffali pieni di guide di arrampicata e riviste di arrampicata erano allineati nella stanza. La stufa ruggì. John Redhead, il precedente proprietario di questo posto, l'Old Schoolhouse, si sarebbe rallegrato del nostro baccanale.

Tim e io abbiamo riso mentre la descrizione della scalata veniva letta ad alta voce. Phil guardava confuso, sapendo che avrebbe lavorato la mattina e non si sarebbe unito a noi.

"La tonalità più alta è tua", ha detto Tim con la sua morbida cadenza irlandese.

"Nessun problema", risposi con brevi sillabe dello Staffordshire. Avevo bevuto più vino di Tim.

***

Il blu intenso del mare abbaglia. I miei occhi pizzicano come se fossero pieni di minuscole schegge d'acciaio, il risultato, senza dubbio, dei troppi raggi ultravioletti in quota. Le lacrime scendono sul mio viso non rasato. Ho appena fatto il primo tiro facile, il che significa che l'ultimo tiro e il più difficile è mio, mentre il secondo e il terzo sono di Big Guy. Mi sistemo sulla piccola sporgenza della sosta senza le scarpe, muovendo le dita dei piedi e prendendo il sole, lasciando che la corda mi serpeggia tra le mani. Mi godo il calore del sole di inizio estate, sapendo che è previsto un temporale pomeridiano.

Un incontro casuale con Twid Turner e Stu McAleese al bar South Stack questa mattina ha suscitato un'ondata di preoccupazione.

"Che cosa state facendo, ragazzi?" chiese Twid.

"Ho pensato di provare con me, su Yellow Wall", azzardai. "Com'è?" Mi sono pentito di aver posto la domanda non appena mi è caduta dalla bocca.

"È così bello, l'ho fatto due volte", ha detto Twid, lanciando il guanto di sfida con uno scintillio malvagio negli occhi.

Tim si porta sul secondo tiro strapiombante, appeso alla ripida parete gialla. I gabbiani piombano in picchiata con disinvoltura mentre lui si muove alla cieca e lateralmente attorno agli spigoli e negli angoli, con le sue lunghe gambe che si muovono al vento. Camme, cavi e imbracature ingombrano il suo cammino. Scomparendo dalla vista, cade nella linea faticosa ma più popolare di The Cow. Almeno qui la roccia è stata tirata più spesso.

"Sicuro!"

Seguo il campo, spinto dalla consapevolezza che ogni passo laterale equivale a un metro in meno per oscillare in caso di caduta.

***

"Strano!" dice il Ragazzone, dondolandosi sotto di me e tentando di iniziare il terzo tiro. Le sue mani afferrano la sottile pinna di quarzo su cui mi trovo. "Non ho la minima idea di come funzioni", dice mentre si stacca i piedi, lasciando cadere il suo corpo più grande della media in un sussulto da tirarsi i tendini. Una gamba viene lanciata verso un punto d'appoggio sulla destra e manca il bersaglio. Fa oscillare di nuovo la gamba. Una melma verde scuro ricopre la scogliera dove accoglienti bracci di roccia sgretolata, gli zawn, incontrano il mare aperto. L'acqua azzurra lambisce la roccia gialla e l'aria densa di sale si aggrappa alle sue gambe svolazzanti. Si dondola di nuovo e la gomma appiccicosa trova sporco. Si sposta lateralmente e assicura sotto l'ultimo tiro.

La paura è assente. Ho il controllo e la fiducia scorre. L'intera realizzazione dell'orrore di cui sopra non è evidente.

Pinne ricoperte di polvere, consumate da secoli di pioggia, si ergono orgogliose dal canale di argilla sovrastante, ma si sbriciolano quando le tocco. La gomma nera delle scarpe si macina nella cenere di sigaretta che ricopre la roccia. Frammenti di roccia si sollevano a spirale nell'aria, ruotando verso un banco nero di cumuli che si rotola nel vento. La tempesta sta arrivando.